EDITH CAVELL

geboren op 4 december 1865 – terechtgesteld op 12 oktober 1915

Edith Cavell was de eerste van vier kinderen van de dominee van Swardeston. Ze werkte als gouvernante in het oosten van Engeland en Brussel. Op 30-jarige leeftijd keerde ze terug om voor haar zieke vader te zorgen en schreef zich vervolgens in als een verpleegster in opleiding, die ‘iets nuttigs voor mensen’ wilde doen. Na tien jaar verpleegkunde in de armste delen van Londen en Manchester, verhuisde ze in 1907 naar Brussel om de eerste Belgische professionele verpleegstersopleidingsschool te creëren.

In juli 1914 op vakantie in Norfolk met haar moeder die weduwe was, koos ze ervoor terug te keren naar Brussel om haar verpleegsters te ondersteunen, omdat er een oorlog op komst was. Onder de Duitse bezetting verstopte ze stiekem Britse en Franse soldaten, vaak gewond, in haar kliniek en hielp ze hen bij de vrijheid in Nederland. [Vier worden hier getoond: sergeant Fred Meachin en kolonel Dudley Boger, Cheshire Regiment, privé Billy Mapes en Sergeant Jesse Tunmore, Royal Norfolk Regiment]. Zij en alle betrokkenen wisten dat ze het risico liepen hiervoor te worden doodgeschoten.

Waarom wordt ze herinnerd?

In negen maanden nam Edith meer dan 200 soldaten in. Uiteindelijk werden zij en haar netwerk verraden. Vijf en dertig werden gearresteerd, ondervraagd en berecht door een Duitse militaire rechtbank. Zij en een collega werden bij zonsopgang op 12 oktober 1915 neergeschoten.

Haar hoge normen, haar moed en haar liefde voor mensen in nood, zelfs met het risico van haar eigen leven, kwamen voort uit haar sterke christelijke geloof. Op 15 mei 1919 werd ze begraven aan de oostkant van de kathedraal van Norwich na een nationale herdenking in Westminster Abbey

Dit beeld en zijn locatie

Dit beeld is gemaakt door Henry Pegram. Gefinancierd door openbare inschrijving, werd het onthuld door Koningin Alexandra op 12 oktober 1918. De grote aantallen die aanwezig waren, zijn zichtbaar op de foto. Five Cavell Rest Homes for Nurses werd in 1917 in haar herinnering geopend, allemaal gefinancierd door een openbaar abonnement. De zesde werd geopend in oktober 1918 in een pand dat nu wordt bewoond door het Maids Head Hotel aan de overkant van de straat.

Onthoud Edith Cavell op gepaste wijze vandaag

In haar cel op de avond voor haar executie, haar vriend, Revd. Stirling Gahan, zei tegen Edith Cavell:

‘We zullen je altijd herinneren als een heldin en als een martelaar’.

Edith Cavell antwoordde: ‘Denk niet zo aan mij – denk aan mij alleen als een verpleegster die probeerde haar plicht te doen’.

Ze vervolgde: ‘Staan zoals ik doe met het oog op God en de eeuwigheid,

Ik besef dat patriottisme niet genoeg is: ik moet geen haat of verbittering tegenover iemand hebben. ‘

Sponsors

The Bishop of Norwich and Norwich Cathedral        The Maids Head Hotel

Cavell Court Nursing Home, Cringleford            Norwich High School for Girls

Het bord herdenkt ook Sylvia (een dappere verpleegster).

Zie meer over Edith Cavell en de sites die met haar zijn verbonden in Norwich, Swardeston en Brussel en op de sponsors van dit forum op www.edithcavell.org.uk/2018